Cada semana nos preguntan si deberían transportar mercancías a través de la frontera por ferrocarril en lugar de por carretera. La verdad es que la mayoría no debería, y quienes sí deberían, suelen pagar demasiado por no hacerlo. Aquí te explicamos cómo saber cuál es tu caso.

Empiece por el flete, no por el modo.

El transporte ferroviario está diseñado para mercancías pesadas, uniformes y que requieren paciencia. El transporte por carretera está diseñado para mercancías que requieren entrega urgente, son variadas o de pequeño volumen. En el cruce de Laredo, ambos modos de transporte funcionan, por lo que la pregunta no es si se puede transportar, sino cuál de los dos requiere su producto.

Haz cuatro preguntas:

  1. ¿Cuánto, con qué frecuencia? El transporte ferroviario empieza a ser rentable con volúmenes de carga de vagones en rutas regulares. Unos pocos palés a la semana son suficientes para un camión. Un vagón o más a la semana es un tema que merece la pena considerar.
  2. ¿Cuánto pesa por unidad? Bobina de acero, rollos de papel, rieles, Madera, resina, cualquier cosa en la que el peso llene el camión antes que el piso, es donde se hace evidente la rentabilidad del transporte ferroviario por tonelada.
  3. ¿Con qué rapidez tiene que llegar? Un camión puede salir esta tarde. El transporte ferroviario se realiza según el horario de la compañía, y el ferrocarril transfronterizo incluye un transbordo en el puente. Si el día es importante, envíelo por camión.
  4. ¿Adónde irá después de Laredo? Si la respuesta es "un solo destino, muy lejano", el ferrocarril puede transportarlo casi todo el camino. Si la respuesta es "doce clientes en todo Texas", de todas formas terminará en camiones; la cuestión es dónde se realiza el transbordo.

Cuando gana el ferrocarril

  • Programas de entrada constantes desde plantas del norte de México a la distribución en EE. UU.: el mismo producto, el mismo origen, todas las semanas.
  • Mercancías pesadas donde el límite de peso del camión, no el volumen, determina la carga.
  • Carga que puede retenerse en la frontera — en almacenamiento en depósito fiscal, con arancel diferido y entrega a los camiones a medida que se vende
  • La materia prima con destino al sur se consolida en Laredo para su traslado a México.

Cuando gana el camión

  • Cualquier cosa con fecha de entrega esta semana
  • Cargas mixtas, lotes pequeños o productos cuyo SKU cambia en cada envío.
  • Orígenes o destinos que no cuentan con servicio ferroviario (la mayoría no lo tienen).
  • Nuevas rutas que aún no has probado: empieza con camiones y pasa al ferrocarril una vez que el volumen sea real.

El híbrido con el que en realidad terminan la mayoría de los transportistas

La frontera no es una cuestión de elegir entre ferrocarril o camión. Es un punto de encuentro para ambos. El modelo más eficaz es el siguiente: la mercancía cruza por ferrocarril, ya que es la opción más económica, llega a Laredo y sale por camión, pues ofrece mayor flexibilidad. El transbordo se realiza una sola vez, en nuestro muelle, y la carga puede permanecer en depósito aduanero entre ambos destinos si así lo requieren los plazos o los cálculos arancelarios.

Eso solo funciona si el punto de transbordo es también el almacén. Si el vagón termina en una rampa pública al otro lado de la ciudad, se añade un traslado por carretera y una segunda manipulación, y con ello se pierde gran parte de la ventaja del ferrocarril. Esto es lo que se ahorra con una espuela en el muelle.

Cómo realizar la comparación

No compares la tarifa del ferrocarril con la del camión. Compara el costo unitario, incluyendo el costo de entrega, el tiempo de tránsito y el impacto de los aranceles en tu flujo de caja. El transporte ferroviario suele ser más rentable en las comparaciones teóricas que en las facturas reales, y viceversa.

Si desea que revisemos una ruta específica, indíquenos el tipo de mercancía, su origen, destino y volumen mensual. Le indicaremos claramente la ruta a seguir y, si el transporte es exclusivamente por camión, se lo haremos saber.

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